In informatica, il termine wireless (che in
inglese vuol dire “senza fili”) indica i sistemi di comunicazione,
predisposti tra dispositivi elettronici, che non fanno uso di cavi. I
sistemi tradizionali basati su connessioni cablate sono detti “wired”.
Generalmente il wireless utilizza onde radio a bassa potenza; tuttavia
la definizione si estende anche ai dispositivi meno diffusi che
sfruttano la radiazione infrarossa o il laser. Wireless Local Area
Network, termine inglese abbreviato in WLAN, indica una “rete
locale senza fili”. Con la sigla WLAN si indicano genericamente tutte le
reti locali di computer che non utilizzano dei collegamenti via cavo per
connettere fra loro gli host (computer) della rete.
In generale, le tipologie di rete wireless sono tre:
• PAN (Personal Area Network)
• WLAN propriamente dette
• WAN wireless (Wide Area Network)
La tecnologia wireless ha creato nell'informatica e nella pratica
commerciale una dimensione completamente nuova, che ha proiettato le
imprese verso livelli inesplorati di servizio e flessibilità. Ma, alle
opportunità ed ai vantaggi delle reti wireless, si affiancano problemi
anch'essi nuovi, soprattutto in materia di gestione delle infrastrutture
e security. Senza la pianificazione e l'implementazione di una strategia
intelligente, le imprese rischiano parecchio. Risulta quindi essenziale
comprendere a fondo l'ambiente wireless ed adottare soluzioni
tecnologiche di altissimo livello, in grado di crescere di pari passo
con l'attività commerciale.
I dispositivi ICT mobili per uso personale sono oggi estremamente
diffusi e questa tendenza si sta allargando anche all'impresa. Nei
prossimi anni tutta la connettività destinata all'utente finale sarà di
tipo wireless, il che significa che tutte le imprese opereranno in un
ambiente ibrido cablato/wireless, ovvero un ambiente in cui la rete
aziendale è costituita da collegamenti con e senza fili. Nell'azienda
del futuro i dipendenti saranno liberi di svolgere le proprie mansioni
nel modo che preferiscono, rimanendo in ufficio oppure spostandosi in
continuazione. Questa mobilità (e la maggiore flessibilità ad essa
associata) è facilitata dallo sfruttamento delle tecnologie wireless.
Oggi la linea di demarcazione che separa l'informatica dalla telefonia
mobile sta rapidamente scomparendo ed è già diffuso l'uso di dispositivi
che uniscono le funzioni dei cellulari a quelle dei computer palmari. Il
futuro è rappresentato da un unico dispositivo tascabile che, oltre a
fungere da agenda, permetterà di gestire la posta elettronica, navigare
in Internet, partecipare a videoconferenze, gestire documenti e
rispondere alle chiamate sia di lavoro che personali. Considerato il
costante aumento di capacità dei sistemi di memoria e della banda
disponibile per le reti, non passerà molto che le funzioni degli attuali
PC di fascia alta possano essere condensate in una piccola unità
tascabile. In alcune situazioni le imprese tentano di integrare i propri
sistemi telefonici con LAN wireless. L'impiego di tecnologie come il
“voice over IP” (VoIP) punta a ridurre i costi associati alle
complessità d’installazione dei cablaggi telefonici ed a sfruttare
contemporaneamente i vantaggi delle reti wireless. Si possono immaginare
le conseguenze che una tale convergenza di dispositivi e comunicazioni
avrà sul modo di lavorare e sul funzionamento delle imprese; per il
mondo IT, tuttavia, essa implica l'assoluta necessità di affrontare il
passaggio alle reti wireless di tutta l'informatica destinata agli
utenti finali.
I vantaggi della tecnologia wireless
Esistono oggi numerose situazioni in cui le reti wireless
rappresentano soluzioni di business già praticabili. Riportiamo qui di
seguito qualche esempio.
• Un amministratore di rete sta cercando di risolvere un problema presso
un sito esterno, quando improvvisamente un sistema importante situato in
un'altra località ha un malfunzionamento: a questo punto, è necessaria
una semplice ma immediata modifica della configurazione e
l'amministratore non può permettersi di rimandare l’intervento fino al
suo ritorno in ufficio.
• Un agente di vendita deve accedere dal proprio palmare ad informazioni
importanti memorizzate nella rete informatica aziendale mentre è in
attesa in un ufficio pubblico o all’aeroporto.
• Un utente ha in programma una serie di incontri durante la giornata e
ha bisogno di rimanere costantemente collegato alla posta elettronica,
senza doversi disconnettere e riconnettere ad ogni cambio di sala.
La tecnologia wireless può essere applicata a
diversi altri scenari reali per risolvere problemi di business e le
imprese che intendono veramente diventare leader di mercato la
adotteranno e la implementeranno per consentire ai propri dipendenti di
raggiungere la massima produttività. Qui di seguito sono riportati
alcuni dei principali vantaggi delle reti wireless.
1. Maggiore produttività
La possibilità di spostarsi rimanendo tuttavia connessi alle risorse
d'impresa consente ai dipendenti di lavorare in modo più efficiente. Gli
ambienti wireless offrono ai dipendenti maggiore flessibilità,
consentendo loro di operare nel modo più idoneo allo svolgimento delle
proprie mansioni.
2. Accesso in tempo reale
L'immediata disponibilità di informazioni senza la necessità di un
collegamento via rete cablata rappresenta un importante supporto ai
processi decisionali di business.
3. Ridotta manutenzione fisica
L'assenza di cablaggi fisici da sottoporre a manutenzione semplifica
lo svolgimento delle operazioni di configurazione e riparazione sulle
periferiche (stampanti, monitor, hard disk esterni, etc.) e sulla
componentistica di rete. Tutto ciò, abbinato alla giusta soluzione di
management, può aumentare la produttività degli amministratori. Dato il
crescente utilizzo dei dispositivi mobili da parte dei singoli utenti ed
il più diffuso sviluppo di reti ed applicazioni wireless effettuato
dalle imprese, è importante comprendere a fondo le alternative
disponibili per consentire uno sfruttamento ottimale degli investimenti
effettuati. |